(к 225 летию со дня рождения)

Левшин Алексей Ираклиевич (1797-1879гг.) - выдающийся русский ученый, литератор, этнограф и государственный деятель.

А.И. Левшин - выходец из старинного дворянского рода. Алексей Ираклиевич родился в 1797 г. в Тульской губернии. В 1816 году А.И. Левшин закончил Харьковский университет со степенью магистра по отделению гуманитарных наук. У А.И. Левшина рано пробудился интерес к философии. Этот интерес сочетался с увлечением древней и новой историей, этнографией, классической эстетикой и литературой. В студенческие годы А.И. Левшин самостоятельно занялся научными изысканиями. Будучи студентом он подготовил и издал в типографии университета небольшую книгу «Письма из Малороссии» (1816 г.). По отзывам некоторых дореволюционных специалистов она «представляла для своего времени значительный литературный интерес».

В 1820-1822 гг. находился на службе в Оренбурге и Уральске, часто бывал в казахских аулах, изучал историю, быт и обычаи казахского народа, дела Оренбургского архива.

В октябре 1820 г. А.И. Левшин подготовил свою первую статью по этнографии казахов под названием «Свидание с ханом Меньшей киргизской орды». Работа была построена в жанре путевых записок. Она содержала подробное описание убранства казахской юрты, предметов домашнего обихода и народного обычая приема гостей. Для нее характерны яркие и образные зарисовки быта и традиционной культуры казахов.

Впоследствии А.И. Левшину часто приходилось бывать в казахских аулах, общаться с ханом Сергазы, султанами и влиятельными родоначальниками. Много времени он проводил в юртах простых кочевников, глубоко вникал в их быт, культуру и повседневные нужды.

Во время поездок в казахские аулы он записывал свои наблюдения, сведения, полученные от других лиц, данные народного фольклора, делал этнографические зарисовки. Все увиденное заносилось в дневники, которые затем дополнялись выписками из архивных документов и научной литературы.

Работа с историческими источниками увлекла А.И. Левшина и вызвала желание написать подробную историю казахского народа с древнейших времен.

В 1832 году в Петербурге вышел в свет трехтомный труд Левшина «Описание киргиз-казачьих или киргиз-кайсацких орд и степей». Оно состояло из трех томов: первый том содержал общую физико-географическую характеристику казахских степей, во втором - впервые излагалась история казахского народа с древнейших времен до начала XIX в., в третьем томе было дано описание этнографии казахов. К основному содержанию томов были приложены планы, таблицы, карты, схемы, литографированные и гравированные рисунки и другие материалы.

В своей работе А.И. Левшин дал обоснованное толкования термина «казах». Поставил вопрос о неправомерности употребления и дальнейшего сохранения за степняками названия «киргизы».

В разное время труд А.И. Левшина получил высокую оценку у крупных ученых и деятелей науки, как П.П. Семенов-Тян-Шанский, В.В. Бартольд, Л.С. Берг, М. Тынышпаев и др. Его работой широко пользовались специалисты разных отраслей: географы, картографы, историки, этнологи, языковеды, юристы, филологи, музыковеды, а также писатели и публицисты.

Каждый исследователь, приступая к изучению истории Казахстана обращался к трехтомному труду А.И. Левшина как главному историческому источнику.

Хаирова Р.А., библиотекарь отдела хранения основных фондов